錯折偶爾會讓人一沉不起，或會令人對未來望而生畏，可是四年前敗走2008亞協盃分組賽的慘痛記憶，反而讓藍軍對於這項亞洲球會賽事變得更進取、更渴求。睽違四年再戰亞協盃，傑志大軍誓言要較上次參戰走得更遠…… 以2010/11香港甲組聯賽冠軍身份，取得2012亞協盃參賽資格的傑志，在當屆分組賽F組與淡濱尼流浪（新加坡）、丁加奴（馬來西亞）及宋蘭義安（越南）同組，結果藍軍在西班牙主帥甘巴爾帶領下，於分組賽階段表現勇銳，首戰已經在主場擒下淡濱尼流浪，旗開得勝。之後更一度締造出3連勝強勁走勢，雄據小組榜首，而傑志大軍最後亦不負眾望，成功以小組首名姿態，攻下該屆亞協盃16強一席位。 挾著球會47年來首個聯賽冠軍錦標而臨，王振鵬直言球隊當年早有信心可以在亞協盃舞台取得突破。
「自四年前首次出戰亞協盃分組賽之後，傑志上下變得更富經驗，球隊人腳漸趨穩定，只是着意在個別位置作出調整，務求做到精益求精，這個方針亦令到球隊在發揮上更見暢順，在主場往往能夠把握優勢盡取分數，外出作客亦能夠踢出成績而回，成為球隊歷史性地第一次晉級最後16強的一大關鍵。」 於當屆亞協盃分組賽6場比賽中，悉數為傑志以正選姿態上陣的王振鵬不忘指出，傑志上下本著的一份共同信念，亦令到藍軍不分你我，昂首迎接任何在亞協盃所遇到的挑戰。「我們本著不能只當過客的心情出戰當屆亞協盃，亦清楚明白到傑志陣中，每個人都有責任發揮自己的最高水平。這份責任不只是為了傑志的成績而肩負，亦是為了捍衛香港足球的聲譽而承擔。球隊每次出戰亞協盃，都會本著一致的目標前行，而懷著這份信念與堅持，亦讓我們初戰16強變得義無反顧，毫不畏懼。」 踏入亞協盃最後16強淘汰階段，站在傑志與半準決賽席位之間，正正就是由藍軍昔日教頭迪恩所領軍的印尼球隊阿雷馬，而這道淵源亦仿佛為這場原本已是張力十足的16強戲碼，更添戲劇性。「自確定晉級亞協盃16強之後，傑志當時已經著手進行情報搜集，明白到阿雷馬在印尼足球實力屬於頂級，知道16強一役絕不容易應付。而且傑志上下亦明白，一旦踏入最後16強階段，對戰球隊實力差距必定收窄，令到臨場發揮更見關鍵。」 「至於在亞協盃舞台再遇昔日教頭廸恩，我們明白到自己是代表著傑志出戰阿雷馬，對手並不只是迪恩一人，因此毋須捲入任何球場外的話題炒作。或許迪恩過去曾經執教傑志，會讓其對個別傑志球員有較深入的了解，不過說到底，傑志球員當時一心只想，乘著分組賽小組首名出線的氣勢，乘勇將阿雷馬擒下再晉一級。」 在接近三千名球迷入場支持下，傑志於當時的主場將軍澳運動場擺下擂台迎戰阿雷馬，結果藍軍縱有主力戰將如盧均宜、林嘉緯、黃洋及列斯奧等悉數押陣，可是仍然被查廸於上、下半場各入一球，於主場以0：2負於客軍腳下，無緣晉級8強。「雖然阿雷馬球員個人技術並未如想像般超卓，不過該支印尼球隊行軍迅速，整體配合出色，令到傑志後防疲於奔命，間接埋下敗陣的伏筆。」 雖然傑志在2011/12球季成功創下三冠王佳績，一口氣攻下聯賽、聯賽盃及足總盃錦標，奈何在亞協盃16強主場失利，始終令王振鵬等一眾藍軍成員感到若有所失。
「（用心思索一會）那時候本地球季已經接近季尾階段，或許部分隊友的專注力，經過一季的連場激戰後，已經被消耗得八八九九，心態上稍微有所放鬆，便讓阿雷馬有機可乘。以事後眼光來看，我們在當屆亞協盃雖然贏得了小組出線資格，可是在季尾階段進行的16強賽事，球隊在決心方面無疑是有少許鬆懈，讓之前的努力付諸東流，這就是當屆亞協盃最深刻的教訓。」 事隔四載重返亞協盃，傑志雖然是看似取得了進步，成功在分組賽階段突圍而出，惟藍軍絕不因此而自滿，反而牢記當中錯失，決心來日捲土重來之時，誓要在亞洲賽走得更遠……