在2018-2019季度，傑志在季前發佈會上宣佈引入四位球員，當中包括施素高、泰迪、中村祐人及鞠盈智。前者在球隊兩個多月已離隊，來自克羅地亞的前小國腳未有上佳演出，中村祐人今季已外借予和富大埔，誰又會想到，鞠盈智會成為傑志的中流砥柱？
進攻中場最需要的是...
作為一名進攻中場，是球隊一個重要位置，在球場中間活動，負責連繫前鋒與後衛，保持控球權在己方、製造攻勢，以至入球。其必須有出色的控球能力和戰術意識。在球場尤如藝術家，在綠色草皮上繪出一幅屬於已隊的壯麗長卷。現年32歲的鞠盈智就在傑志擔當著這個職責，為球隊繪出繽紛畫作。他談起確立成型為進攻中場的經過：「我小時候在大連那邊，長得不算高，跑得不夠快，體能不算好，幸好有些技術和「有腦」。那時教練很直接跟我說，我的身體質素還不夠，我都是靠用腦比別人快才能繼續踢波，如不用腦，就應該不用踢了。(那怎樣練習呢?) 我覺得腦很難練，應該與生俱來的，但可以不斷學習別人踢波的方式，觀察多些隊友及對手，加強中場意識，特別是進攻中場，在未拿球前要思考下一步及再下一步如何做。因為我知自己速度不夠快，就需要傳球更快，及思考比別人更快。」
鞠盈智與林嘉緯可說是近代較有代表性的香港進攻中場。上一季他倆互換東家，效力傑志逾十年的林嘉緯轉投東方龍獅，而阿智則由東方來投。鞠盈說出球迷拿自己與林嘉緯比較的看法：「可能大家覺得我跟嘉緯是同一類型的球員，都是進攻中場，所以球迷這麼多年拿我與他對比。這是正常的，我們風格大致差不多，有一些地方不同。我覺得他較喜歡上腳，相反我更傾向有波就即時送出去，我們的傳球能力及進攻能力都差不多高。」
其具創造力的特色在球迷心中留下深刻印象，原來他是從施丹及派路的踢法中有所得著：「他們倆踢波很優雅，你看著他們的節奏很慢，但永遠都不會失球，傳球那一下亦都很準，幫助前鋒入很多球。我會學習他們怎樣做到這些事，從他們身上學到很多。(那麼施丹的偶像施利斯高域呢？)哈哈，這個我就沒有看過了，不是我的年代。」讓阿智成長的，豈只得這兩個世界級足球員。原來，他的爸爸是其足球生涯中最重要的一位啟蒙者：「除了每位指導過我的教練外，我的爸爸影響我最深。當時我6歲開始學踢波，我在小學時，爸爸會每天都跟著我，他對我很嚴格。他常對我說『如果你想踢波，就要很認真，不要鬧著玩。每一次訓練都要認真。』」這位父親曾緊張得，教練還未指正阿智的錯，他已一個箭步走出來罵阿智，告訴他的犯錯。其認真對待事情的態度讓阿智銘記於心，亦成日後他探賾索隱，鉤深致遠的觸發點。
在傑志找到歸屬感
「近10年來說，香港最好的球會定必是傑志，是一支爭冠軍的球隊，我希望在此爭取冠軍。」這位以自己生日作球衣號碼的中場，回想加盟傑志的初心。「加盟傑志後，我的傷患的確減少了。在上一季，那位體能教練 (卡薩路華)幫助了我很多，令我知道哪個部份力量較弱，需要如何改善，要加強哪部份肌肉，他一直改善我很多地方，所以各位球迷都看到我在上一季沒有甚麼傷患，踢得很多，狀態愈來愈好。生活習慣沒有什麼不同，我都居住於大圍。都始終在傑志方便很多，因為有自己的基地，近自己的家，訓練完亦不會很快被阿叔阿嬸趕走，在這裏的歸屬感大了很多。」
過去一季，這位香港中場上陣23場，入5球及助攻6球，他認為是來港多年來，自己表現最好的一個球季：「不論是表現及身體上，都是最好狀態。我沒有後悔加盟，因為前幾季都是傑志最好的時期，有很多好球員，狀態亦都是最好。在上一季開始，有一些重要球員離隊，亦入了不少新球員。每間球會都有高高低低，這是很正常的。傑志的實力其實不差，但自己把握不到，失落聯賽冠軍，但都拿下了兩個盃賽冠軍，我自己覺得都可以接受。我知道對有些球迷來說，上一季的表現不及以前，但我自己都接受。」
一個寒暑過去，這位中場大腦在傑志的角色慢慢轉變：「除了在比賽中擔當進攻中場，給前鋒製造更多漂亮傳送外，今季球隊加入了不少年青球員，我們這班經驗較豐富的球員，會把自己的經驗傳授給他們。例如Aki (巴拉克)跟我差不多位置，我會教他什麼時候，該做什麼。」
「我覺得傑志上下很團結，大家都很想為球隊爭勝，亦有很多球迷支持，相對來說，傑志是本地最多球迷的球會。另外，亦是香港最專業的球會，有自己的訓練基地，其他球會可能今日在這裏，下一天又到其他地方訓練。我契媽的女兒現時都是傑志足球學院的學員，都讓傑志對我有多一種意義。」
最後，他希望球迷明白今季球隊的轉變：「現時大家都慢慢適應教練的戰術要求，但因為他是一個歐洲教練，我們都需要一些時間適應他的要求。另外，球隊今季的變動也不少，希望球迷給予我們小小時間作調整。」